四、關於福德正神Fu Teh Cheng Shen (God of the Land)介紹(二)

福德正神或稱土地公，土地公是管理土地之神。民間以其造福鄉里德澤萬民所以尊稱為「福德正神」 。客家人則和炙「伯公」。
究竟「伯公」 是什么神呢？他原來就是「地神」 ，也就是一種 自然神。中國自古代起就已經祭地神了。人們為有土地才能夠生長五谷，有了五谷才能養活人類。對于土地漸漸的發生感謝之念后來便把土地視為神明。尤其中國以農立國，一般的人怎樣重視土地神，由此可猜想而知。
歷史由來
中國古代即有祭祀土地的儀式，在《禮記》載有「天子社稷皆大牢， 諸侯社稷皆小牢。」
社是土神，稷是谷神，天子祭地神，以牛羊豬三牲為大牢，而諸侯祭地神，則以羊豬二牲為小牢。
中國古代設金、木、水、火、土五行之官，五官之長稱正，《左傳》注有：「五正，五官之長」 ，又注「 士正曰后土」， 后土既為土官之名，亦為土神之名。
據《白虎通》謂：「社，土地之神也。」又謂：「為天下求福報功，人非土不立，非谷不食，故封土立社。」《禮記》亦謂：「王為群性立社，又謂：「社，后土也，使民祀焉」。并蔬「后土，即社神也。」
《通俗篇》謂：「今凡社神，俱呼土地。」《楚辭》謂：「土伯。」《五經異義》謂：今人謂社神為社公。」 根據以上各種古書記載中，已有后土、土正、社神、社公、土地、土伯各稱呼，或因社神管祈福報功，而有「福德正神」的尊稱 。
在中國各地以稱土地老爺，或稱土地爺爺為多。而在台灣地區，則以「福德正神」及「后土」居多，有的稱為「土地公」、「伯公」、或「福神」 。又在城鎮及廟祠多用「福德正神」字樣，在郊野及墓地則慣用「后土」 。
《禪林象器箋》謂：「土地神，守護地方之神。」由此看來，古代的社已遍及各地。先民移居台灣，開拓蠻荒，胼手胝足，辛勤開墾，內心自然產生對于土地祈求恩賜丰收，以得生存的禱望，不僅視土地之神能護佑五谷丰收，且能保佑家畜興旺，人與天爭，祈神保佑，自屬難免，致有「田頭出尾土地公」之說。
土地公的來歷，實際上是綜合了古代君主所祭一天，地、社、稷」中的地祗和社、稷之神﹔本來天地之神，民間是不得祭祀的，大概是后來土地公出「自然神」進化為「人格神」，民間才為他雕像來崇拜。土地公由「自然神」進化為「人格神」，掌管一小地方，如一區、一里、一鄰之事，是個小劉，只能鎮壓小鬼怪，所以人們對土地公的祈求也不大。比方說希望他坐鎮在街頭巷尾，求「興利發財」而已。雖然只是個小神，但在他管轄地區內，也不能看輕他，俗語說：「得罪土地公，飼無雞」。就是這個意思。